Golden

El temperamento del golden retriever es una característica distintiva de la raza, y se describe en la normativa racial como «amable, amigable y confiado».¹³ Son buenas mascotas de familia, y particularmente pueden ser pacientes con los niños, sobre todo si son socializados y entrenados desde cachorros.⁷ No son perros de una sola persona, ya que por lo general serán igualmente amables con extraños que con aquellos que conocen.⁵ Su disposición confiada y amigable les hace ser malos perros guardianes.¹⁸ Cualquier forma de agresión no provocada u hostilidad hacia personas, perros y otros animales, ya sea en el ring o en la comunidad, se considera inaceptable y no está en consonancia con el carácter de la raza. Tampoco debe ser excesivamente tímido o nervioso.^5 16 Un golden retriever típico debe ser tranquilo, naturalmente inteligente y dócil, con un excepcional afán de complacer.

El perro también es reconocido por su inteligencia. La raza se catalogó en el cuarto lugar de 131 razas analizadas— en la clasificación de Stanley Coren acerca de la inteligencia de los perros,¹⁹ después del border collie, caniche y pastor alemán, como uno de los perros más inteligentes clasificados según su capacidad de entrenamiento y obediencia al mando
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Alaska

Existe una gama natural de tamaños y peso que van de 60-70 cm en la cruz, aunque se ha dicho que su altura ideal es de 63.5 cm para su labor principal, tirar cargas en la nieve, su peso 35-45 kg para los machos, aunque algunos ejemplares llegan a superar los 50 kg, y de 55-60 cm y 30-35 kg para las hembras.
Existe una línea de esta raza llamada M'Loot que los más puristas amantes de la raza dicen es la línea real por su parecido en tamaño y proporciones con el lobo ártico. Los Alaskan Malamut de la línea M'Loot, conocidos también como malamutes gigantes, tienen alzadas superiores a los 75 cm y pesos por arriba de los 70 kg sin salirse del estándar, ya que la forma siempre es más importante que el tamaño y peso.
Tiene dos capas de pelo una externa, espesa y áspera, y una interna de tacto aceitoso y lanudo, y es más largo en la zona del cuello y hombros, sobre el lomo y el rabo. Su color es predominantemente el gris aunque se admiten colores que van desde el blanco hasta el arena rojiza.
Sus orejas son triangulares, siempre en punta, de tamaño mediano. Los ojos son vivos, en alerta, de tamaño mediano y forma almendrada.
Es un perro corpulento que con el manto de pelo que le caracteriza, puede dar la impresión de ser un "blindado" entre los perros. Al contrario que otras razas, cuando se moja no se reduce drásticamente su tamaño.